A barca e o balão de Bartolomeu de Gusmão

Eu ElRey faço saber, que o P. Bartholomeu Lourenço me representou por sua petição, que elle tinha descoberto hum instrumento para se andar pelo ar, da mesma sorte que pela terra e pelo mar, e com muito mais brevidade, fazendo-se muitas vezes duzentas e mais legoas de caminho por dia [...]

Bartolomeu Lourenço (1685-1724) apresenta o "instrumento para se andar pelo ar" em 1709
na Sala das Embaixadas perante a Corte Portuguesa,
Bernardino de Souza Pereira (1895-1985), 1940.
Imagem: Museu Paulista da Universidade de São Paulo

A 7 do mesmo mês, veio o dº P.e com um meio globo de madeira delgada, e dentro trazia um globo de papel grosso, metendo-lhe no fundo uma tijela com fogo material, o qual subiu mais de 20 palmos e como o fogo ia bem aceso, começou a arder o papel, subindo, e o meio globo de madeira ficou no chão sem subir, porque ficou frustrado o invento.

E, como o globo ia chegando ao tecto da casa, acudiram com paus dois criados da Casa Real, para evitar o pegar [fogo] e haver algum desastre; assistindo a tudo S.M. com toda a Casa Real e várias pessoas [...]

Três coisas são pois são necessárias à ave para voar, convém a saber: asas, vida e ar; asas para subir; vida para as mover; e ar para as sustentar. De sorte que faltando um destes três requisitos, ficam inúteis os dois; porque asas sem vida não podem ter movimento; vida sem asas não pode ter elevação; ar sem estes indivíduos não pode ser sulcado [...]

Esta fera Passarola,
que leva, porque mais brame,
trezentos mil réis de arame,
somente para a gayola;
esta urdida paniola,
ou este tecido enredo,
esta das mulheres medo,
e emfim dos homens espanto,
assim eu fora cedo santo,
como se hade acabar cedo [...]

Figura da barca inventada em 1709
por Lourenço de Gusmão (1685-1724) Capelão do Rei de Portugal
para se elevar e dirigir nos ares.
Imagem: Bibliothèque nationale de France

Mete esse invento onde tens o siso,
Vê se no vento, que está nele, voas;
Que outro voar, meu Lourencinho, é riso [...]

O engenheiro volante já não gasta papéis, senão arames na fábrica do seu invento dizem ter gasto muito [...] Ele enfim vai com a sua teima adelante e El Rey lhe mandou dar as chaves da quinta do Duque de Aveiro a S. Sebastião da Pedreira, para nela haver de dispor o tal engenho, que só em arames ouço ter gasto 200 mil [réis]. (1)


(1) Francisco V. Louro, Father Bartholomeu Lourenço de Gusmão...

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